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Il fatto che Sadako sia rimasta affascinata da suo cugino Jocho nell'istante in cui gli ha posato gli occhi sopra è innegabile, ma mai avrebbe pensato che le cose sarebbero potute andare così. Se c'è una cosa che sembra accomunare i due cugini è l'ego e la perspicacia. Se lui ha subito capito di non essere indifferente alla ragazza, lei ha capito che il suo modo di fare altezzoso e sprezzante altro non era che un modo per attirare l'attenzione e farla arrabbiare. Decide dunque di ripagarlo con la stessa moneta. Ignora le provocazioni scaturite da sguardi e commenti del giovane rispondendo, nei limiti del possibile e della decenza a tono.
Nella notte le arriva una lettera: "presentati in cortile, da sola."
Lei va. Ovviamente armata di tutto punto, aspettandosi qualche brutto scherzo.
La voce del cugino la raggiunge dall'oscurità:
"In una stanza ci sono un uomo con un coltello, la sua guardia, un nobile a terra sgozzato e la moglie del nobile. Chi è l'assassino e chi la vittima?"
La ragazza fa velocemente mente locale, decine di opzioni e varianti le passano per la testa, tutte verosimili, tutte fallibili. Come decidere una cosa tanto importante senza avere davanti la scena del crimine?
Non riesce a rispondere. Dall'ombra esce Jocho. "La vittima è il nobile a terra, il colpevole è l'uomo col coltello. Il nobile è più importante e di certo non può spuntarla contro un uomo comune. La parola della moglie del nobile vale di più di quella della guardia. Non importa chi sia colpevole e chi vittima, il verdetto deve essere quello che chi comanda vuol sentirsi dire."
Poi le consegna una fiala e le dice di raggiungere un luogo dopo un'ora, li avrebbe incontrato un uomo che l'avrebbe indirizzata.
Ferita nell'orgoglio, Sadako passa l'ora ad analizzare la sostanza che sembra essere un potente sonnifero, e crearne una copia simile, la sostituisce con quella originale, si arma e va all'appuntamento. Un uomo è esattamente nel punto indicato e le dice di bere. Lei esegue e finge di addormentarsi. L'uomo la raccoglie e la porta fino all'isola delle Licenze, al centro della città, il quartiere dell'oppio e delle Geishe.
Una volta arrivata, viene miseramente scoperta e prima che riesca ad estrarre i ventagli, una nuvola di sonnifero le fa perdere veramente i sensi.
Al risveglio è in una stanza magnificamente arredata, legata e impotente, mentre un tronfio Jocho le gira attorno come uno squalo.
Lui mette in chiaro la situazione, la sua profonda supremazia, il potere che detiene in questa città e la volontà di dare una lezione a tutti coloro che osano sfidarlo, anche con un solo sguardo. Sadako può fare poco, se non ascoltare inerme quel fiume di ego e crudeltà che sembra scorrerle addosso ghiacciato. Il cugino termina di parlarle ad un soffio dall'orecchio, dopodichè si avventa sul suo corpo con violenza inaudita.
Se c'è una cosa che Sadako ha capito in questa esperienza è che il ragazzo dovrà pagarla... ma per riuscirci deve farlo soccombere nel suo stesso ego. Nel momento in cui lui sarà maggiormente sicuro di se e convinto di averla in pugno, gli restituirà il favore. Deve solo aspettare...

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Il fatto che Sadako sia rimasta affascinata da suo cugino Jocho nell'istante in cui gli ha posato gli occhi sopra è innegabile, ma mai avrebbe pensato che le cose sarebbero potute andare così. Se c'è una cosa che sembra accomunare i due cugini è l'ego e la perspicacia. Se lui ha subito capito di non essere indifferente alla ragazza, lei ha capito che il suo modo di fare altezzoso e sprezzante altro non era che un modo per attirare l'attenzione e farla arrabbiare. Decide dunque di ripagarlo con la stessa moneta. Ignora le provocazioni scaturite da sguardi e commenti del giovane rispondendo, nei limiti del possibile e della decenza a tono.
Nella notte le arriva una lettera: "presentati in cortile, da sola."
Lei va. Ovviamente armata di tutto punto, aspettandosi qualche brutto scherzo.
La voce del cugino la raggiunge dall'oscurità:
"In una stanza ci sono un uomo con un coltello, la sua guardia, un nobile a terra sgozzato e la moglie del nobile. Chi è l'assassino e chi la vittima?"
La ragazza fa velocemente mente locale, decine di opzioni e varianti le passano per la testa, tutte verosimili, tutte fallibili. Come decidere una cosa tanto importante senza avere davanti la scena del crimine?
Non riesce a rispondere. Dall'ombra esce Jocho. "La vittima è il nobile a terra, il colpevole è l'uomo col coltello. Il nobile è più importante e di certo non può spuntarla contro un uomo comune. La parola della moglie del nobile vale di più di quella della guardia. Non importa chi sia colpevole e chi vittima, il verdetto deve essere quello che chi comanda vuol sentirsi dire."
Poi le consegna una fiala e le dice di raggiungere un luogo dopo un'ora, li avrebbe incontrato un uomo che l'avrebbe indirizzata.
Ferita nell'orgoglio, Sadako passa l'ora ad analizzare la sostanza che sembra essere un potente sonnifero, e crearne una copia simile, la sostituisce con quella originale, si arma e va all'appuntamento. Un uomo è esattamente nel punto indicato e le dice di bere. Lei esegue e finge di addormentarsi. L'uomo la raccoglie e la porta fino all'isola delle Licenze, al centro della città, il quartiere dell'oppio e delle Geishe.
Una volta arrivata, viene miseramente scoperta e prima che riesca ad estrarre i ventagli, una nuvola di sonnifero le fa perdere veramente i sensi.
Al risveglio è in una stanza magnificamente arredata, legata e impotente, mentre un tronfio Jocho le gira attorno come uno squalo.
Lui mette in chiaro la situazione, la sua profonda supremazia, il potere che detiene in questa città e la volontà di dare una lezione a tutti coloro che osano sfidarlo, anche con un solo sguardo. Sadako può fare poco, se non ascoltare inerme quel fiume di ego e crudeltà che sembra scorrerle addosso ghiacciato. Il cugino termina di parlarle ad un soffio dall'orecchio, dopodichè si avventa sul suo corpo con violenza inaudita.
Se c'è una cosa che Sadako ha capito in questa esperienza è che il ragazzo dovrà pagarla... ma per riuscirci deve farlo soccombere nel suo stesso ego. Nel momento in cui lui sarà maggiormente sicuro di se e convinto di averla in pugno, gli restituirà il favore. Deve solo aspettare...