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Description
Chacun avait sa propre raison de marcher dans la rue. Pour la plupart des gens, il s'agissait juste d'aller d'un point A à un point B, mais en étant attentif, on pouvait deviner d'autres motivations. Il y avait ceux qui cherchait un visage ou un repère parmi la foule environnante, d'autres qui s'émerveillent devant l'architecture qui les entoure, d'autres encore qui semblant être à la recherche d'un trésor caché par jeu, des badauds, des flâneurs, qui lisent leur journal ou écoutent leur musique en navigant parmi le flot humain incessant.
Avec un écouteur dans une oreille, Claire ne faisait pas exception à la règle. Elle profitait de ses congés forcés pour se fondre dans la foule et oublier autant que possible les conflits idéologiques et économiques dont son laboratoire avait fait les frais. Pendant quelques minutes, elle se sentait aussi libre que tous les êtres humains qui l'entouraient.
Un signal dans son écouteur lui fit quitter ses rêves.

"Nous y voilà..."

Elle sortit de la poche de sa veste l'appareil relié à son écouteur et le sortit de veille. Une carte schématique des environs s'afficha alors, basiquement avant d'afficher des points blancs autour de sa position et particulièrement concentrées en un point précis. Elle sourit alors: cette version améliorée du prototype qu'elle avait eu entre ses mains au laboratoire fonctionnait bien. Si la situation n'était pas aussi préoccupante, elle aurait exulté. Mais cela venait d'une autre époque...

Cela allait faire à présent 4 ans que sa vie avait basculé. Elle travaillait alors au sein d'une équipe devant analyser les résultats d'expériences du LHC pour valider ou infirmer divers modèles théoriques de recherche fondamentale. Mais la particule qu'ils trouvèrent ce jour de novembre ne rentrait dans aucune théorie élaborée jusqu'alors. L'intérêt était à son comble. Mais plus les expériences se poursuivaient pour comprendre cette découverte, plus son origine semblait leur échapper. Ils finirent par baptiser cette matière la Matière Exotique, en attendant d'en savoir plus.

Divers laboratoires à travers le monde furent contactés afin de faire avancer la recherche à son sujet. Les hypothèses les plus farfelues ont été émises à son sujet concernant son origine et ses propriétés, mais tout prit un tournant différent lorsqu'un laboratoire de San Francisco, le laboratoire Niantic, fit une découverte qui devait tout changer: contrairement à ce que tous pensaient jusqu'alors, la Matière Exotique n'avait pas été créée lors de ces expériences, elle n'avait été que mise en valeur. L'excitation était à son comble et on n'hésitait plus alors à parler d'origine extra-terrestre ou extra-dimensionelle.

On changea le nom du projet. Ce n'était plus simplement des recherches concernant cette substance, mais également son origine et la cause de sa présence. C'était un projet de recherche sur un monde inconnu, des formes inconnues... En accord avec l'ensemble des laboratoires impliqués, cela devint le projet INGRESS: Investigation aNd Generic Research on Exotic Shapers Substance, ou enquête et recherche génériques sur la susbstance exotique du Shaper. Peu importait ce que pouvait être ce "Shaper". Nouveau monde? Nouvelle dimension? Tous les scientifiques impliqués ne voulaient qu'une chose: le découvrir.

Diverses avancées furent faites dans le cadre du projet INGRESS, à commencer par la fabrication d'un prototype de scanner capable de voir la XM autour de son utilisateur. Ces prototypes permirent la découverte de zones géographiques disséminées à travers le monde à partir desquelles la XM semblait être générée. Ces zones furent appelés "Portails" et privilégient la thèse d'une origine extra-dimensionelle.
Mais la découverte la plus importante de toute fut également celle qui mit fin au projet de recherche tel qu'il l'était.

Dans le cadre de ses recherches, le laboratoire Niantic étudiait les réactions de cobayes face à une forte concentration de XM, et les résultats obtenus furent inimaginables. Cette matière avait la capacité d'influer directement les pensées des cobayes! C'était la porte ouverte au contrôle des esprits.

Dès lors, deux idéologies s'opposèrent de façon brutale. L'une consistait à utiliser la XM pour unifier l'humanité afin de l'élever à un nouvel âge de paix et de prospérité. L'autre craignait l'idée d'une pensée unique et du pouvoir que pouvait en tirer ceux qui garderaient le pouvoir de décision. Claire faisait partie de ce camp. Mais les implications politiques étaient trop grandes et le projet éclata. Les recherches ne s'arrêtèrent pas là pour autant, chaque camp tentant de développer des moyens d'utiliser la XM, soit pour en contrôler les effets soit pour les neutraliser.

Cela faisait 2 ans que le projet INGRESS était dissous, mais ses conséquences sont toujours présentes dans l'esprit de ceux qui y ont participé. La Résistance à la manipulation par la XM avait publié sur des sites conspirationnistes les plans des prototypes de scanner améliorés capable d'agir sur les portails pour permettre le déploiement de sortes de champs de force pour prémunir la population des effets de la XM. Malheureusement pour eux, l'autre camp, se nommant les Eclairés, reprirent les plans leur compte et établirent leur propre version de ce champ de contrôle. Ce conflit scientifique avait pris une tournure plus grande avec l'arrivée des conspirationnistes de tous bords.

Le signal que Claire reçu de son scanner indiquait la présence juste devant elle d'un portail, confirmé par la détection d'une source importante de XM. Elle activa son scanner et lui fit concentrer une certaine quantité de XM avec une fréquence spécifique afin qu'elle entre en résonnance avec le portail. Une fois celui-ci fixé, quelques touches supplémentaires furent nécessaire pour établir des liens forts avec d'autres portails environnants. Tant que ces liens subsisteraient, les gens habitant à l'intérieur de la zone définie par ces liens invisible aux yeux de tous seraient protégés du contrôle mental exercé par les Eclairés.

Elle alluma son téléphone et envoya un message à ses anciens collègues. Deux seuls et uniques mots.

"Secteur sécurisé."