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dungeonmeister — The retrieving of the Sihedron
#dragons #dungeons #fantasy #fighter #pathfinder #rpg #shattered #star #warrior #wizard #xin #sihedron
Published: 2023-11-03 08:06:18 +0000 UTC; Views: 2655; Favourites: 32; Downloads: 0
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Description
A prologue to the last Installment of the Shattered Star Campaign: The Dead Heart of Xin
texte français ci-dessous
It wasn't daylight yet, but Daria and Koriah wasted no unnecessary time and left the mansion as soon as they were ready.
"I hope you don't mind a bit of exercise in the morning," said Daria as she set off in quick strides.
"Save your breath for when we get there, you'll need it," retorted Koriah before passing her.
"I hope they don't go for each other's throats," said Mirixiana as she finished buckling her belt.
"I hope so too," said Lyrio, looking determined in his armor.
"If you're both ready, we can go," said Carandas dressed in her leather outfit." Give me your hand."
"May the Inheritor lead us on the path to victory and enable us to save our friends," Mirixiana added.
A few heartbeats later, the three Pathfinders materialized near the Wyrmwatch lighthouse, the tallest structure on Beacon's Point. Daylight was beginning to break, but the mist that enveloped the docks made it impossible to see anything other than the masts of the ships pointing skywards like skeletal fingers. The sound of seagulls and ships being loaded reached them, as if muffled by the fog.
"It's not going to be easy to spot something," said Lyrio.
"That's going to work in our favor too," replied Mirixiana. "I'm going to invoke the power of the goddess to guide us now."
"I hope she's awake already."
"You're such a funny one."
With Mirixiana in the lead, guided by the magic of the spell, the three Pathfinders walked along the docks with a determined step, and Lyrio's scowl was enough to make the dockworkers and townsfolk who were beginning to clutter up the passageway near the port move out of their way. Anyone who got in their way would suffer the consequences.
"It's here," Mirixiana announced after nearly a kilometer. Her finger was pointed at an imposing two-masted ship flying the Chelaxian flag, where numerous crew members were busy on deck, some fifty meters from their vantage point, behind a large pile of logs and crates.
"So it's Cheliax who's behind all this," says Carandas.
"We'll have to be careful," Mirixiana advised. "We don't know to what extent Her Infernal Majesty Queen Abrogail of House Thrune is involved. We don't want to risk a war with Cheliax over an error of judgment.
"They're getting ready to sail," says Lyrio. "We need to get our asses in gear."
"We need a plan of action," says Mirixiana. "Maybe we could parley first to be sure...diplomacy..."
"It was under the direction of your goddess that we got here, I'll have you know."
"Okay, you're right. They're definitely guilty."
"So we go for it?" said Lyrio.
"Let's go for it!" said Mirixiana, praying she wasn't about to create a serious diplomatic incident.
"Torque fulgur!"
Carandas's voice cut through the placidity of the moment, and a shower of lightning crackled down on the crew. The smell of ozone and burnt flesh mingled with that of the active port. Seven men didn't get up, and the other three remained motionless for a few seconds too long, stunned as they were by the appearance of the leather-clad sorceress with her arms stretched skyward. Mirixiana rushed towards the last survivor on the bow. A few meters before she reached him, she blinded him with a flash of light, then pushed him overboard. In two strides, Lyrio was on the upper deck and his first adversary collapsed without a sound, mowed down by the Taldan's sword as he clumsily tried to draw his saber. In the same arc, Lyrio's blade bit deep into the thigh of the second sailor, who fell to his knees screaming. Drawn by the commotion, the door to the deck below Lyrio swung open and a man armed with a heavy axe stepped out, his long blond hair falling over his leather-clad shoulders. It was probably the captain.
"What the hell?" he shouted, then paused in front of his charred men on deck. "To arms! To arms!"
Another man, dressed in long, precious black robes and adorned with morbid jewels, came out of another door in the bow, looking just as confused as the captain. A necromancer. Carandas thought it likely that they hadn't expected to be found so soon. She also heard screams coming from the steerage deck, a sign that other men were rising from the bowels of the ship.
When Carandas had cast her most powerful spell, the necromancer lay on the deck, his mouth open and his eyes burned out. He didn't seem to be breathing. The sorceress conjured up a ray of polar cold on the captain, freezing him in his tracks. Lyrio's sword snapped him in two, ending up in the ribcage of the last sailor just after decapitating his comrade.
"We could have made one of them talk..." Lyrio said.
"Oops, I think they're all dead," says Carandas, a little embarrassed.
"It was your plan Cara, not mine," says Mirixiana. "I never wanted that much violence. I wanted to negotiate."
"Really? Well, you seemed to agree a few minutes ago."
"That was a few minutes ago," Mirixiana replied. "My new plan is to try to parley. We need to find Gavin and the Sihedron."
"Your new plan sounds a lot like your old plan."
"That's because it's my old plan."
"What we're looking for must be in the ship's holds," says Mirixiana. "We'll have to go down."
"I'll go ahead," said Lyrio.
There was no one on the lower deck, which housed the crew sleeping quarters stretched out with hammocks, as well as the lazarette, which was also deserted.
"There's a door near the stern," Mirixiana whispered.
"I'll open the door," murmured Carandas. "Stand by. Apertio!"
The door swung open and the flap slammed against an obstacle before remaining in the open position. Gavin lay naked on the floor, tied to a post and obviously unconscious. Nearby, a bald man in expensive Osirian robes glared malevolently at the intruders. A stream of magic was beginning to form in his hands.
" Run Lyrio!" Mirixiana shouted.
"Celeritas!" exclaimed the enchantress, just as Lyrio dashed towards the sorcerer.
Propelled forward by the influx of magic, the spadassin collided with the sorcerer before he had time to finish his spell. One of the quillons of Lyrio's sword cut deep into the sorcerer's cheekbone, and he recoiled, clutching his face. His scream came to a screeching halt as the blade penetrated from the base of his collarbone to the middle of his ribcage.
"I've fucked you good, you bastard," he said to his opponent as his body slid down the wall.
The two sisters were already at Gavin's bedside. The young man was dirty and looked to have taken many blows, but he bore no serious wounds.
"He must have spoken pretty quickly," said Mirixiana, reassured by the boy's condition.
"Are you looking after him? There's a big chest at the back of the room. I bet I know what's in it," replied Carandas.
Carandas was right, and the chest, whose key was on the sorcerer, did indeed contain the shards of the Sihedron as well as its base.
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Le jour n’était pas encore levé mais Daria et Koriah ne perdirent pas de temps inutile et quittèrent le manoir dès qu’elles furent prêtes.
« J’espère qu’un peu d’exercice ne vous fait pas peur le matin, » dit Daria qui partit en petites foulées.
« Gardez votre souffle pour quand nous arriverons, vous en aurez besoin, » rétorqua Koriah avant de la dépasser.
« J’espère qu’elles ne vont pas se sauter à la gorge, » dit Mirixiana qui finissait de boucler son ceinturon.
« J’espère aussi, » dit Lyrio, l’air déterminé dans son armure.
« Si vous êtes prêts tous les deux, nous pouvons y aller, » dit Carandas vêtue de sa tenue de cuir. « Donnez-moi la main. »
« Puisse l’Héritière nous mener sur le chemin de la victoire et nous permette de sauver nos amis, » ajouta Mirixiana.
Quelques battements de cœur plus tard, les trois Pathfinders se matérialisèrent près du phare de Wyrmwatch, la plus haute structure de Beacon's Point. Le jour commençait à poindre mais la brume qui enveloppait les quais empêchait de voir autre chose que les mâts des navires pointés vers le ciel comme autant de doigts squelettiques. Le son des mouettes et des navires en cours de chargement leur parvenait, comme étouffé par le brouillard.
« Ça va pas être facile de repérer quelques chose, » dit Lyrio.
« Cela va aussi jouer en notre faveur, » répondit Mirixiana. « Je vais invoquer le pouvoir de la déesse pour nous guider à présent. »
« J’espère qu’elle est déjà réveillée. »
« Ce que tu peux être drôle. »
Mirixiana en tête, guidée par la magie du sortilège, les trois Pathfinders longèrent les quais d’un pas décidé et la mine renfrognée de Lyrio suffit à faire s’écarter de leur chemin les dockers et les citadins qui commençaient à encombrer le passage près du port. Quiconque se mettrait en travers de leur route en subirait les conséquences.
« C’est ici, » annonça Mirixiana après avoir parcouru presqu’un kilomètre. Son doigt était pointé sur un imposant navire à deux mâts battant pavillon Chelaxien, où de nombreux membres d’équipage s’affairaient sur le pont, à une cinquantaine de mètres de leur point d’observation, derrière une grosse pile de billes de bois et de caisses.
« C’est donc Cheliax qui est derrière tout ça, » dit Carandas.
« Il va falloir se montrer prudent, » conseilla Mirixiana. « Nous ne savons pas à quel point son Infernale Majesté la reine Abrogaïl de la maison Thrune est impliquée. Nous ne voulons pas risquer une guerre avec le Cheliax pour une erreur de jugement.
« Ils s’apprêtent à appareiller, » dit Lyrio. « Faut se magner le cul. »
« Il nous faut un plan d’action, » dit Mirixiana. « On pourrait peut-être parlementer d’abord pour être certaines…la diplomatie… »
« C’est sous la direction de ta déesse qu’on ait arrivées là, je te signale. »
« D’accord, tu as raison. Ils sont sans aucun doute coupables. »
« Alors on fonce ? » dit Lyrio.
« On fonce » dit Mirixiana en priant qu’elle n’allait pas créer un grave incident diplomatique.
« Torque fulgur ! »
La voix de Carandas cisailla la placidité de ce moment et une pluie d’éclairs de foudre s’abattit en crépitant sur l’équipage. L’odeur de l’ozone et de la chair brûlée se mêla aux relents du port en activité. Sept hommes ne se relevèrent pas et les trois autres restèrent immobiles quelques secondes de trop, tant leur stupéfaction était grande devant l’apparition de la magicienne vêtue de cuir les bras tendus vers le ciel. Mirixiana se rua vers le dernier survivant à la proue. Quelques mètres avant d’arriver sur lui, elle l’aveugla d’un éclair de lumière puis le poussa par-dessus bord. En deux enjambées, Lyrio fut sur le pont supérieur et son premier adversaire s’écroula sans un son, fauché par l’épée du Taldan alors qu’il tentait maladroitement de tirer son sabre. Dans le même arc de cercle, la lame de Lyrio mordit profondément dans la cuisse du second marin qui tomba à genoux en hurlant. Attiré par le tapage, la porte qui donnait sur le pont en dessous de Lyrio s’ouvrit brutalement et un homme armé d’une lourde hache en sortit, ses longs cheveux blonds retombant sur ses épaules revêtues de cuir. Il s’agissait probablement du capitaine.
« C’est quoi ce bordel ? » hurla-t-il avant de marquer un temps d’arrêt devant ses hommes calcinés sur le pont. « Aux armes ! Aux armes ! »
Un autre homme, vêtu de longues et précieuses robes noires et bardé de bijoux morbides, sortit à son tour par une autre porte située à la proue, l’air tout aussi halluciné que le capitaine. Un nécromancien. Carandas se dit qu’il était vraisemblable qu’ils ne s’attendaient pas à être retrouvés aussi vite. Elle entendit des cris qui provenaient aussi de l’entrepont, signe que d’autres hommes montaient des entrailles du navire.
Lorsque Carandas eut lancé son sortilège le plus puissant, le nécromancien gisait sur le pont, la bouche ouverte et les yeux brûlés. Il ne semblait plus respirer. La magicienne invoqua un rayon de froid polaire sur le capitaine qui le figea dans son mouvement. L’épée de Lyrio le brisa en deux et finit sa course dans la cage thoracique du dernier marin juste après avoir décapité son camarade.
« On aurait pu en faire parler un… » Dit Lyrio.
« Oups, je crois bien qu’ils sont tous morts, » dit Carandas, un peu gênée.
« C'était ton plan Cara, pas le mien, » dit Mirixiana. « Je n'ai jamais voulu autant de violence. Je voulais négocier. »
« Ah bon ? Eh bien, tu semblais d'accord il y a quelques minutes. »
« C'était il y a quelques minutes, » répliqua Mirixiana. « Mon nouveau plan est d'essayer de parlementer. On doit retrouver Gavin et le Sihedron. »
« Ton nouveau plan ressemble beaucoup à ton ancien plan. »
« C'est parce que c'est mon ancien plan. »
« Ce qu’on cherche doit se trouver dans les cales du bateau, » dit Mirixiana. « Il va falloir descendre. »
« Je passe devant, » dit Lyrio.
Il n’y avait personne sur le pont inférieur qui abritait le dortoir de l’équipage tendu de hamacs mais aussi la cambuse, déserte elle aussi.
« Il y a une porte près de la poupe, » chuchota Mirixiana.
« Je vais ouvrir la porte, » murmura Carandas. « Tenez-vous prêts. Apertio ! »
La porte s’ouvrit brutalement et le battant claqua contre un obstacle avant de rester en position ouverte. Gavin gisait nu sur le sol, attaché près d’un poteau et visiblement inconscient. Tout près de lui, un homme chauve vêtu de coûteuses robes Osiriennes dardait son regard empli de malveillance en direction des intrus. Un flux magique commençait à se former entre ses mains.
« Fonce Lyrio ! » Cria Mirixiana.
« Celeritas ! » s’exclama la magicienne, au moment où Lyrio s’élançait vers le magicien.
Propulsé en avant par l’afflux de magie, le spadassin percuta le magicien avant qu’il ait le temps de terminer son sortilège. L’un des quillons de l’épée de Lyrio ouvrit profondément la pommette du mage qui recula en se tenant le visage. Son cri s’arrêta net lorsque la lame pénétra de la base de sa clavicule jusqu’au milieu de sa cage thoracique.
« Je t’ai bien niqué, fumier, » dit-il à son adversaire lorsque son corps glissa le long du mur.
Les deux sœurs étaient déjà au chevet de Gavin. Le jeune homme était sale et semblait avoir reçu de nombreux coups, mais il ne portait aucune blessure grave.
« Il a dû parler assez rapidement, » dit Mirixiana, rassurée par l’état du jeune garçon.
« Tu t’en occupe ? Il y a un gros coffre au fond de la pièce. Je parie que je sais ce qu’il contient, » répondit Carandas.
Carandas avait raison et le coffre, dont la clé était sur le sorcier, renfermait bel et bien les éclats du Sihedron ainsi que son socle.
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