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dungeonmeister — The Great Library of Greyhawk City
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Published: 2023-04-15 09:53:06 +0000 UTC; Views: 6018; Favourites: 36; Downloads: 0
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Description
A "Heirs and Savage Tide" episode located in Greyhawk City , in the world of Greyhawk.
Texte français ci dessous!
Kyalani, eager to learn, went to the Great Library to find out how to get to Broken Reach to meet Red Shroud. The Great Library of Greyhawk was an impressive granite structure, adorned with statues and tall columns. It was accessed by three wide staircases that led to a high pair of doors. The place had one of the finest and most complete collections of manuscripts in the Flanaess, rivaled only by the Royal Annals of Rel Mord and the Nethalion Archives of Enstad, in the deeply isolationist Elven kingdom of Celene.
"The Great Library is open daily from dawn to dusk. Admission is free, but only " benefactor members ", those who donate at least 100 gold coins per year, may borrow books, and no more than three at a time for a maximum of one week. Other users must do their research on site. Strict silence is required, and weapons and armor are strictly forbidden, as is the use of fire," recited the librarian in charge of the reception desk in a jaded voice in her office just after the entrance.
"Only a hundred coins to have access to such a sum of knowledge?" The enchantress marveled, who would have paid much more, without really thinking about the fact that this represented almost six months of income for a simple peasant. She hastened to pay the sum and to fill in the form to become a benefactor member, then followed a young librarian that the woman at the entrance had called to show her around.
Flanking the entrance hall, three on each side, were the six wings of the Great Library, accessed through an open archway. The countless books, documents, and scrolls covered innumerable topics and were loosely organized according to the six wings of the building: Art Studies, Geography, History, Poetry and Literature, Science and Engineering, and General.
"A catch-all for anything not covered by the other five categories," the young man clarified. "Each wing has about 15,000 items listed."
"And how do we find our way around?" asked Kyalani, her eyes shining with excitement.
"You have to use the Nomenclature," was the only answer she got.
The enchantress thought to herself that this was not an easy task and that she would have to look for a needle in a haystack because each wing of the Great Library was a huge room containing thousands of monographs arranged on shelves from floor to ceiling. The highest shelves were accessed by rickety ladders. Tables and chairs were arranged in the center of each wing, with one or more assistant librarians nearby to help decipher the library's notoriously confusing cataloging system, the famous Nomenclature.
"This is amazing! I don't know if you realize, Fira, there are tens of thousands of books here. Maybe even hundreds of thousands! I would need my whole life to read them all! All that knowledge..."
"Well, that's promising," remarked Fira. "I'll never live as long as you, honey!
The next day, Kyalani finally received acceptance of her application for a benefactor membership in the Great Library, but it was not until the following day that her efforts were successful. Fira had given up on accompanying her and set out to visit the Heironeous Shrine in the High Quarter, which she could easily access once she had donned her priestly robes.
"I found it!" She clamored as she met her friends at the Blue Dragon Inn where they had found lodging.
"We're listening, Kya," said Anariel to cut short Fira's description of the temple, and also because the Elf was beaming with pleasure and couldn't bring herself to make her wait any longer by enduring Fira's boring statements.
"So here it is," said the enchantress, spreading out a map she had been able to borrow. "Thanks to this map, we now know with certainty that Broken Reach is indeed on Pazunia. Right here," she said, pointing to a spot on the map. "And we also know that this city is the ideal place to gather information about the other planes of the Abyss and how to get there. It is also possible to hire a guide. And look, there's even a pit that leads to gaping maw, Demogorgon's kingdom!"
"That's pretty cool," Fira remarked. "We can even go say hello to him if we get bored."
Kyalani ignored the interruption and continued.
"Red Shroud built this fortress over two hundred years ago, and the small community that quickly grew up around it is still in operation. The place has become one of the most popular gathering places on this plane ever since. The main visitors to Broken Reach are mercenaries, merchants, and even mortal adventurers who use the city as a base of operations for abyssal adventures, as the city is one of the few places in Pazunia where such visitors do not risk being devoured by demons while sleeping. Red Shroud has little tolerance for violence of any kind in her city. It is bad for business. She demands obedience from her guests and expects that if tempers flare, visitors will settle their differences outside the city walls. Broken Reach accommodates dozens of visitors at a time, many of them enjoying the comforts of lavishly appointed and expensive luxury suites. The inhabitants break down into a mix of slaves, demons of all kinds, and mercenaries from the material plane and also from elsewhere."
" Sounds perfect to me," Fira continued. "I think I'll buy a house there."
"Give it a rest Fira," Alysin told her.
"Then we'll have to meet Red Shroud," said Anariel. "Do you know anything more about her?"
"Not really, except that she's a succubus," admitted Kyalani. "But I'm sure we'll be able to get some information about Shami-Amourae once we get there."
"If we don't get killed first," said Alysin.
"From what I've learned, and with all due respect, it still seems less dangerous than Divided Ire. There are visitors from this plane staying there."
"Great! We can go borrow bread from them if we run out. They must be nice people," quipped Fira.
"It remains to be seen if the boys will come," said Alysin.
"They'll come!" Fira proclaimed. "By the Archipaladin, I'll make it my business, even if I have to kick their asses all the way to Broken...Rich!
"Surely, one would have to be crazy to resist you," Anariel admitted. Yet she briefly resented Kyalani for being so efficient and quick. Of course, that was unfair. Kyalani was obsessed with the danger of the shadow pearls, and rightly so. But she just wanted to enjoy life a little more, before she went back to risk losing her life and also her dear Alysin's in this desperate quest in the damned Abyss.
"So can we go?" Asked Fira, brimming with mystical exaltation. "Just get Liam and Uthred together?"
"We could, indeed," replied Kyalani, who had noticed the expression on Anariel's face. "Nevertheless, I would prefer to stay here a little longer."
"Why?" The priestess wondered.
"There is the greatest academy of magic here. I think I should take advantage of it to try to learn some new spells, to store up some new knowledge that might prove indispensable once we get to Broken Reach."
"Crap. I hadn't thought of that. Of course, you're right, Kya. You always are. But how long will it take?"
"However long it takes, my friend."
"You don't really know, what?"
"I don't. But I've had good luck with the next step in our quest. I can hope to have as much on this one, with the help of the Gods," she concluded, while feeling a pleasant sensation as she met the grateful gaze that Anariel gave her. "I have offered you a respite, meldë. But sooner or later, we will have to continue."
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Kyalani, bouillonnante d’impatience, se rendit à la Grande Bibliothèque pour y découvrir comment se rendre à Broken reach pour y rencontrer Linceul Rouge. La Grande Bibliothèque de Greyhawk était une impressionnante structure de granit, ornée de statues et de hautes colonnes. On y accédait par trois larges escaliers qui menaient à une haute paire de portes. L’endroit possédait l'une des plus belles et des plus complètes collections de manuscrits de la Flanesse, avec pour seuls rivales les Annales royales de Rel Mord et les Archives de Nethalion d'Enstad, dans le royaume Elfique profondément isolationniste de Celene.
« La Grande Bibliothèque est ouverte tous les jours, de l'aube au crépuscule. L'entrée est gratuite, mais seuls les "membres bienfaiteurs", ceux qui donnent au moins 100 pièces d’or par an, peuvent emprunter des ouvrages, et pas plus de trois à la fois pour une durée maximale d'une semaine. Les autres usagers doivent effectuer leurs recherches sur place. Un rigoureux respect du silence est exigé et les armes et armures sont strictement interdites, ainsi que l’usage du feu, » récita d’une voix blasée la bibliothécaire responsable de l’accueil dans son bureau juste après l’entrée.
« Seulement cent pièces pour avoir accès à une telle somme de connaissances ? » S’étonna la magicienne qui aurait payé bien davantage, sans vraiment réfléchir au fait que cela représentait près de six mois de revenus pour un simple paysan. Elle s’empressa de payer la somme et de remplir le formulaire pour être membre bienfaiteur, puis suivit un jeune bibliothécaire que la femme à l’entrée avait appelé pour la faire visiter.
Flanquant le hall d'entrée, trois de chaque côté, se trouvaient les six ailes de la Grande Bibliothèque, auxquelles on accédait par une arche ouverte. Les innombrables livres, documents et parchemins couvraient d'innombrables sujets et étaient vaguement organisés en fonction des six ailes du bâtiment : Études artistiques, Géographie, Histoire, Poésie et Littérature, Science et Ingénierie, et Général.
« Un fourre-tout pour tout ce qui n'est pas couvert par les cinq autres catégories, » précisa le jeune homme. « Chaque aile compte environ 15000 ouvrages recensés. »
« Et comment fait-on pour s’y repérer ? » demanda Kyalani les yeux brillants d’excitation.
« Il faut compulser la Nomenclature, » fut la seule réponse qu’elle obtint.
La magicienne se dit que cela n’était pas gagné et qu’elle allait devoir chercher une aiguille dans une botte de foin car chaque aile de la Grande Bibliothèque se résumait à une pièce immense contenant des milliers de monographies disposées sur des étagères allant du sol au plafond. On accédait aux étagères les plus hautes par des échelles branlantes. Des tables et des chaises étaient disposées au centre de chaque aile, avec un ou plusieurs bibliothécaires assistants à proximité pour aider à déchiffrer le système de catalogage notoirement déroutant de la bibliothèque, la fameuse Nomenclature.
« C’est incroyable ! Je ne sais pas si tu te rends compte Fira, il y a là des dizaines de milliers d’ouvrages. Peut-être même des centaines de milliers ! Il me faudrait toute ma vie pour les lire tous ! Tout ce savoir… »
« Ben ça promet, » fit remarquer Fira. « Je te rappelle, ma belle, que je ne vivrai pas aussi longtemps que toi ! »
Le lendemain, Kyalani reçut enfin l’acceptation de sa demande de membre bienfaiteur de la Grande Bibliothèque, mais ce n’est que le surlendemain que ses efforts furent couronnés de succès. Fira avait renoncé à l’accompagner et s’était mise en quête de visiter le Sanctuaire d’Heironeous situé dans le Haut Quartier et auquel elle eut facilement accès une fois qu’elle eut revêtu ses habits sacerdotaux.
« J’ai trouvé ! » Clama-t-elle en retrouvant ses amies à l’auberge du Dragon Bleu où elles avaient trouvé à se loger.
« Nous t’écoutons Kya, » dit Anariel pour couper court à la description du temple par Fira et aussi parce que l’Elfe était rayonnante de plaisir et qu’elle ne pouvait se résoudre à la faire patienter plus longtemps en subissant les assommantes déclarations de Fira.
« Alors voilà, » dit la magicienne en étalant une carte qu’elle avait pu emprunter. « Grâce à cette carte, nous savons maintenant avec certitude que Broken Reach se trouve effectivement sur Pazunia. Ici même, » précisa-t-elle en pointant un point sur le plan. « Et nous savons aussi que cette cité est l’endroit idéal pour y recueillir des renseignements sur les autres plans des Abysses et savoir comment s’y rendre. Il est aussi possible de s’attacher les services d’un guide. Et regardez, il y a même une fosse qui mène à Mâchoire Béante, le royaume de Demogorgon ! »
« Ça c’est chouette, » fit remarquer Fira. « On pourra même aller lui dire bonjour si on s’emmerde. »
Kyalani ne tint pas compte de l’interruption et poursuivit.
« Linceul Rouge a construit cette forteresse il y a plus de deux cents ans, et la petite communauté qui s'est rapidement développée autour est toujours en activité. L’endroit est devenu l'un des lieux de rassemblement les plus populaires de ce plan depuis lors. Les principaux visiteurs de Broken Reach sont des mercenaires, des marchands et même des aventuriers mortels qui utilisent la ville comme base d'opérations pour des aventures abyssales, car la ville est l'un des rares endroits de Pazunia où de tels visiteurs ne risquent d'être dévorés par des démons pendant leur sommeil. Linceul Rouge ne tolère guère la violence, quelle qu'elle soit, dans sa ville. C'est mauvais pour les affaires. Elle exige l'obéissance de ses invités et s'attend à ce que si les esprits s'échauffent, les visiteurs règlent leurs différends en dehors des murs de la ville. Broken Reach accueille des dizaines de visiteurs à la fois, beaucoup d'entre eux profitant du confort de suites de luxe richement aménagées et très chères. Les habitants se répartissent en un mélange d'esclaves, de démons de toutes sortes et de mercenaires venus du plan matériel et aussi d'ailleurs. »
« Ça m’a l’air parfait, » continua Fira. « Je crois que je vais y acheter une maison. »
« Arrête un peu Fira, » lui dit Alysin.
« Il nous faudra donc rencontrer Linceul Rouge, » dit Anariel. « Est-ce que tu en sais un peu plus ? »
« Pas vraiment, hormis qu’il s’agit d’une succube, » admit Kyalani. « Mais je suis certaine qu’on pourra ensuite obtenir des renseignements sur Shami-Amourae une fois sur place. »
« Si on ne se fait pas tuer avant, » dit Alysin.
« D’après ce que j’ai appris et sous toute réserve, cela me semble quand même moins dangereux que Colère Divisée. Il y a des visiteurs de ce plan qui y séjournent. »
« Impeccable ! On pourra aller leur emprunter du pain si on en manque. Ça doit être des gens sympas, » persifla Fira.
« Il reste à savoir si les garçons viendront, » tempéra Alysin.
« Y viendront ! » Proclama Fira. « Par l’Archipaladin, j’en fais mon affaire, même si je dois leur botter le cul jusqu’à Broken…Riche !
« Sûrement, il faudrait être fou pour te résister, » admit Anariel. Elle en voulut pourtant brièvement à Kyalani d’avoir été aussi efficace et rapide. Bien sûr, c’était injuste. Kyalani était obnubilée par le danger des perles d’ombre, et ce, à juste titre. Mais elle avait juste envie de profiter encore un peu de la vie, avant de retourner risquer de la perdre et aussi celle de sa chère Alysin dans cette quête désespérée dans ces maudites Abysses.
« Alors on peut y aller ? » Demanda Fira, débordante d’exaltation mystique. « Y-a plus qu’à rameuter Liam et Uthred ? »
« Nous pourrions, en effet, » répondit Kyalani qui avait vu l’expression sur le visage d’Anariel. « Néanmoins, je préférerais rester ici encore un peu. »
« Pourquoi ? » S’étonna la prêtresse.
« Il y a ici la plus grande académie de magie qui soit. Je pense qu’il me faut en profiter pour essayer d’apprendre de nouveaux sortilèges, d’emmagasiner de nouvelles connaissances qui pourraient se révéler indispensables une fois à Broken Reach. »
« Merde. J’y avais pas pensé. Bien sûr, t’as raison, Kya. Comme toujours. Mais ça va prendre longtemps ? »
« Le temps qu’il faudra, mon amie. »
« Tu sais pas vraiment, quoi ? »
« En effet. Mais j’ai eu de la chance pour l’étape suivante de notre quête. Je peux espérer en avoir autant sur ce point, avec l’aide des Dieux, » conclut-elle, tout en éprouvant une agréable sensation en croisant le regard reconnaissant que lui lança Anariel. « Je t’ai offert un répit, meldë. Mais tôt ou tard, nous devrons poursuivre. »
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